Respuesta corta: «dolor de rodilla» no es un diagnóstico, es una localización. Debajo puede haber una tendinopatía rotuliana, un dolor femoropatelar, un menisco, la cintilla del corredor, artrosis o un problema que en realidad viene de la cadera o del pie. Cada uno se trata distinto, y el error más caro es tratarlos todos igual. En AGM Fisioterapia (Oleiros, A Coruña) lo primero que hacemos es clasificar tu dolor por dónde duele y con qué, con ecografía cuando hace falta, y solo después decidir qué hacer.
Soy Álvaro Gómez Molina, fisioterapeuta colegiado. La rodilla es una de las articulaciones que más veo en consulta, tanto en deportistas como en gente que simplemente ha empezado a notar que bajar escaleras duele. Esta página te orienta sobre qué puede ser lo tuyo y cómo lo trabajamos.
La rodilla suele ser la víctima, no la culpable. Está entre una cadera y un pie, y hace lo que ellos le dejan hacer. Una cadera débil que se mete hacia dentro al aterrizar, o un pie que colapsa al apoyar, cargan la rodilla en cada paso. Por eso exploramos las tres, y por eso muchos dolores de rodilla se resuelven entrenando el glúteo.
Dónde te duele dice mucho de lo que es
| Dónde duele | Lo más probable | Cómo se comporta |
|---|---|---|
| Delante, alrededor o detrás de la rótula | Dolor femoropatelar | Bajar escaleras, estar sentado mucho rato, sentadillas. Sin un momento concreto de lesión. |
| Justo debajo de la rótula, en un punto | Tendinopatía rotuliana | Saltos, aterrizajes, arrancar a correr. Típico de deportes de salto. |
| En la cara interna, en la línea de la articulación | Menisco o artrosis | Giros con el pie clavado, bloqueos, chasquidos. En la artrosis, rigidez al empezar a moverse. |
| En la cara externa, al correr | Cintilla iliotibial | Aparece a los X kilómetros, siempre en el mismo punto de la carrera, y desaparece al parar. |
| Detrás, en el hueco poplíteo | Quiste de Baker, isquiotibiales, gemelo | Sensación de tirantez o bulto al estirar del todo la pierna. |
| Inestabilidad, «se me va» | Ligamentos (LCA, colaterales), menisco | Tras un giro o un golpe, con o sin derrame. Hay que valorarlo bien antes de nada. |
Esta tabla orienta, no diagnostica. Hay dolores femoropatelares que duelen al lado y meniscos que duelen delante. Por eso la exploración va antes que la etiqueta.
Cómo valoramos tu rodilla
- Historia. Desde cuándo, si hubo un momento concreto o fue apareciendo, qué lo dispara, cómo entrenas o cuánto andas, qué has probado. Con esto se acota mucho.
- Exploración funcional. Cómo te pones en cuclillas, cómo bajas un escalón, cómo aterrizas de un salto, si la rodilla se mete hacia dentro. Fuerza de cuádriceps y de glúteo comparada con el otro lado.
- Cadera y pie. Movilidad de cadera, control del glúteo medio, cómo apoya el pie. Con frecuencia la clave está aquí.
- Ecografía cuando aporta: tendón rotuliano y cuadricipital, bursas, quiste de Baker, derrame, cintilla. Los meniscos y ligamentos cruzados se valoran con pruebas clínicas y, si hace falta, resonancia.
- Plan por escrito con fases, plazos y criterios de progreso.
Cómo tratamos el dolor de rodilla
Fase 1 · Calmar y mantener
Bajar la irritación sin parar del todo: modificar temporalmente la carga que provoca, trabajo isométrico de cuádriceps que baja el dolor, terapia manual si hay rigidez. Si el dolor impide trabajar y hay un tendón degenerado detrás, valoramos EPI u ondas de choque, con la evidencia por delante.
Fase 2 · Fuerza
Es donde se resuelven la mayoría de los dolores de rodilla y lo que casi nadie completa. Cuádriceps, glúteo medio y mayor, isquiotibiales, con carga progresiva. En tendón rotuliano, protocolo de carga pesada y lenta. En dolor femoropatelar, el trabajo de cadera pesa tanto como el de rodilla.
Fase 3 · Control y gesto
Aterrizajes, cambios de dirección, bajar escaleras sin pensar, correr. Se reintroduce lo que te dolía con criterios objetivos, no cuando «te apetece probar».
Fase 4 · Que no vuelva
Un plan de mantenimiento de fuerza realista para tu vida. Dos ejercicios bien elegidos dos veces por semana valen más que una rutina de veinte que se abandona.
Lo que no hacemos
No mandamos reposo absoluto por sistema —la rodilla que no se usa pierde fuerza y tolera menos—, no vendemos bonos cerrados de sesiones, y no aplicamos técnicas invasivas a rodillas que no las necesitan. Si tu caso se resuelve con un programa de fuerza y dos revisiones, eso es lo que hacemos.
Cuándo esto va primero al médico o a urgencias: un traumatismo con imposibilidad de apoyar, derrame inmediato tras un giro, bloqueo de la rodilla que no se puede estirar, deformidad, o dolor con fiebre y enrojecimiento. En esos casos, imagen y valoración médica primero; después, nosotros. Y si te han operado, tienes la fisioterapia postoperatoria a domicilio.
¿Rodilla que duele al bajar escaleras, al correr o al saltar?
Valoración completa en la primera sesión —rodilla, cadera y pie, con ecografía cuando aporta— y un plan con plazos. Consulta en Santa Cruz, Oleiros, a diez minutos de A Coruña. Lunes a viernes de 8:00 a 20:00.
Preguntas frecuentes
¿Necesito una resonancia?
En la mayoría de los dolores de rodilla sin traumatismo, no. La exploración y la ecografía orientan el tratamiento. La resonancia se pide cuando hay sospecha de ligamento cruzado o de menisco con bloqueo, o cuando el resultado va a cambiar una decisión quirúrgica.
¿Puedo seguir corriendo?
Muchas veces sí, ajustando volumen e intensidad. Parar del todo suele ser peor que correr distinto durante unas semanas. Depende del cuadro y lo decidimos en la valoración.
¿Me sirve una rodillera?
Como apoyo puntual en algunos cuadros, puede aliviar. Como solución, no: si dependes de ella semanas, tu musculatura deja de hacer su trabajo.
¿Cuántas sesiones necesito?
Depende del cuadro y del tiempo que lleves. En la primera visita te damos una previsión concreta y si no la cumplimos te lo decimos y replanteamos.
¿Tratáis artrosis de rodilla?
Sí. La artrosis no es una sentencia: el ejercicio de fuerza es el tratamiento con mejor evidencia para el dolor y la función, y bien pautado retrasa o evita la prótesis en muchos casos. Tienes la guía completa de artrosis de rodilla.
Última revisión: septiembre de 2026. Álvaro Gómez Molina, fisioterapeuta colegiado ICOFM 10.249, AGM Fisioterapia (Oleiros, A Coruña).
